Excitation ressentie en jouant le rôle d’un enfant ou d’un bébé. Cette tendance s’accompagne parfois d’un refus, d’une aversion pour son propre corps d’adulte, pour la barbe et les poils axillaires ou pubiens. Il existe des infantilismes sexuels et non sexuels. On désigne l’infantilisme du terme de ‘masochisme puéril’.

L’infantilisme diffère de l’anaclitisme. Le premier consiste à vouloir régresser et jouer le rôle d’un enfant, tandis que le second est une sorte de fétichisme concernant les objets ou les attitudes associés à l’enfance (couche...). Les individus infantiles agissent parfois seuls. Ils s’habillent en garçonnet et passent des journées entières à se contempler ainsi vêtus dans un miroir. D’autres rasent tous les poils de leur corps, s’habillent en enfant et se photographient inlassablement. Dans certains cas, les infantiles passent la nuit dans une chambre d’hôtel sans négliger d’uriner dans les draps.

D’autres adultes trouvent des partenaires consentants et jouent avec eux, suivant une multitude de scénarios possibles. Une scène d’infantilisme peut durer plusieurs heures et c’est pourquoi il convient d’en négocier préalablement la durée. Le partenaire peut jouer le rôle d’un parent, d’un ou d’une baby-sitter, d’un instituteur etc. On peut aussi ‘jouer au docteur’, se faire langer et, bien entendu, lire à haute voix un conte de fées pour endormir le ‘bébé’ récalcitrant qui pleure à en perdre le souffle…

L’infantilisme est aujourd’hui fréquent. La vie moderne pèse de plus en plus lourd sur les individus. Beaucoup d’adultes aiment ‘jouer à l’enfant’, ce qui leur sert de ‘soupape de sécurité’ allégeant les soucis, l’angoisse, le stress. Ils peuvent, durant un moment, se laisser aller émotionnellement, ce qui n’est pas ordinairement permis à un adulte. Beaucoup de personnes atteintes d’infantilisme recherchent des partenaires beaucoup plus jeunes qu’eux, ce qui augmente leur excitation.

Les scènes d’infantilisme sont fréquentes chez les dominatrices professionnelles comme le montre François Reichenbach dans le film Sex o’clock USA (1976). Rassurantes, lénifiantes, elles peuvent agir comme une thérapie sur une personne épuisée par ses responsabilités ou la pression familiale d’enfants exigeants, ingrats ou hostiles.